冬天裡，餐桌上有碗熱氣騰騰的鮮湯常讓人垂涎欲滴，湯既能助人取暖，又能使人的胃口大開。想要省錢、省時地煲出一鍋味道鮮美的湯品，就必須先了解做湯工具的種類和正确的使用方法。器皿的選擇很重要，有些人認為：炒菜鍋可一通百通，這種看法是錯誤的。每種湯鍋都有其獨特的作用。傳統上煲湯以選擇質地細膩的砂鍋為佳，劣質砂鍋的瓷釉中含少量鉛，煮酸性食物事容易溶入到食物中去，對身體造成危害：内壁潔白的陶鍋很好用。新砂鍋不要直接用來煮湯，第一次用最好先在鍋底抹一層油，放置一天後洗淨煮一次水。
下面詳細介紹各種鍋煲湯的優劣：
一、不鏽鋼湯鍋
耐煮湯汁清淡、不宜煲藥膳
不鏽鋼鍋也可以用來煲湯品。其特點為容量大、耐煮，可以用來煮雞湯、排骨湯等需長時間熬煮的湯品，此鍋煮出來的湯較為清淡，不像砂鍋煮出的湯有種原汁原味的感覺。不宜用不鏽鋼鍋煮一些加了中藥材的湯品，因為中藥裡含有很多生物堿，加熱過程中會與不鏽鋼發生化學反應，影響湯品的藥用效果。
二、高壓鍋
時間快、營養損失較大
高壓鍋能在最短的時間内迅速将湯品煮好，營養卻不被破壞，即省火又省電，适用于煮質地有韌性、不易煮軟的原料。但高壓鍋内放入的食品不宜超過鍋内的最高水位線，以免内部壓力不足，無法将食物快速煮熟。
三、砂鍋
原汁原味、易龜裂
用砂鍋煲湯可以保持原汁原味。砂鍋可耐高溫，經得氣長時間的炖煮，需要小火慢炖。砂鍋可以讓湯汁濃郁、鮮美且不丢失原有的營養成分，但導熱性差、易龜裂。新砂鍋最好不要直接使用，必須經過一番處理後方可再用。
四、焖燒鍋
省煤氣、适合大家庭飲用
這種鍋适合煲纖維較多的豬肉、牛肉、雞肉類湯品，或豆類、糙米等堅硬谷類湯品。焖燒鍋最大的特點是，将原料放入内鍋中煮沸，再放入外鍋中，靜置1~2小時，使原料漸行熟透。即可省煤氣，又可保留食物中的營養。用焖燒鍋烹饪時，放入的食物不宜太少，以滿為佳。
五、瓦罐
味鮮香醇、耗時久
制鮮湯以陳年瓦罐煨的效果最佳。瓦罐是由不易傳熱的石英、長石、黏土等原料配合成的陶土經過高溫燒制而成。其通氣性、吸附性好，還具有傳熱均勻、散熱緩慢等特點。煨制鮮湯時，瓦罐能均衡而持久地把外界熱能傳遞給内部原料，想對平衡的環境溫度，有利于水分子與食物的相互滲透，這種相互滲透的時間維持得越長，鮮香成分溢出得越多，煨出的湯滋味就越鮮醇，被煨食物的質地就越酥爛。
當然，除了合适的鍋，好的煲湯菜譜也是非常重要的，這裡給大家推薦一個煲湯大全，很方便實用：《煲湯食譜大全及做法》。
除此之外，煲湯在食材選擇和做法上也有講究，煲湯往往選擇富含蛋白質的動物原料，最好用牛、羊、豬骨和雞、鴨骨等。其做法是：先把原料洗淨，入鍋後一次加足冷水，用旺火煮沸，再改用小火，持續20分鐘，撇沫，加姜和料酒等調料，待水再沸後用中火保持沸騰3~4小時，使原料裡的蛋白質更多地溶解，濃湯呈乳白色，冷卻後能凝固可視為湯熬到家了。可怎樣才能使湯鮮味美呢?這裡也是有技巧可言的，就是三煲、四炖和五忌。
三煲四炖：
煲，就是用文火煮食物，慢慢地熬。煲可以使食物的營養成分有效地溶解在湯水中，易于人體消化和吸收。煲湯雖被稱作廚房裡的工夫活，但并不是因為它在烹制上很繁瑣，而是因為需要的烹調時間長，有些耗工夫。事實上，煲湯很容易，隻要原料調配合理，三煲四炖(廚師俗語：煲一般需要兩至三小時，炖需要四小時)，慢慢在火上煲着即可。火不要過大，火候以湯沸騰程度為準，開鍋後，小火慢炖，火候掌握在湯可以開着即可。
炖的時間長是一個方面，還應該注意以下五忌：
一是忌中途添加冷水;
二是忌早放鹽;
三是忌過多地放入蔥、姜、料酒等調料;
四忌過早過多地放入醬油;
五忌讓湯汁大滾大沸。
