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“元寶”的來曆:古代遊牧民族何時才有了自己的貨币
接下來，從金朝統治者手中接收了土地和人民，同樣從金人手中接過了白銀貨币化“接力棒”的是元朝（及其前身蒙古汗國）。
實際上，直到鐵木真未稱“成吉思汗”時，漠北草原的商品經濟相當原始，還沒有自己的貨币。但是，漠北草原以畜牧為主的單一産業，反而使得蒙古部落與外界進行交換的要求十分強烈。因此，蒙古汗國建立之後，成吉思汗非常重視商業往來，還把通往中亞的商路視為“黃金繩索”。
中亞、西亞地區，自古以來以黃金和白銀作為價值标準。早在阿拔斯王朝( 750—1258)時期，阿拉伯統治者就建立了自身獨特的貨币制度：在舊波斯薩珊王朝統治下的東部地區，用銀币作為貨币；而在過去東羅馬（拜占庭）帝國統治下的西部地區，則以金币作為主要貨币形式。
随着成吉思汗及其後繼者的四處征戰，蒙古鐵騎馬蹄所至，13世紀的歐亞大陸實現了被後來西方學者所說的“蒙古統治下的和平”。從太平洋沿岸直到黑海之濱，歐亞大陸大部分落入蒙古帝國之手。“穿過中亞的陸上貿易在蒙古人統治下複興”。傳統的“絲綢之路”從來沒有這樣安全舒适過。
與中亞、西亞商業往來的需要，加上金代使用白銀的現實情況，使得蒙古人也很早就将白銀當作貨币。公元1229年，成吉思汗的第三個兒子窩闊台即位做了大汗。怎樣統治中原農業區域？在當時還是一個沒有完全解決的問題。例如賦稅制度，國家并無規定，官吏任意榨取，都飽了私囊，朝廷毫無收入。名臣耶律楚材借機就向窩闊台建議，隻要征收地稅、商稅以及鹽、鐵、酒等稅，每年可以收入白銀五十萬兩、帛八萬匹、糧食四十多萬石。窩闊台采納此議，首開蒙古汗國在中原商稅征銀的記錄。
後來蒙古聯合南宋滅金（1234），稅額逐年增加，到窩闊台汗十年（1238），增加到了白銀110萬兩。當時蒙古汗庭有“撲買”課稅的辦法，就是讓人包稅，不管你向百姓收多少，隻要你向國家繳納規定的數字，就算完成任務。當時一個回鹘商人名叫奧都拉合馬提出以兩倍原額（二百二十萬兩白銀）的指标“撲買”，大得窩闊台欣賞。
其實奧都拉合馬聚斂财富有何高明手段，不過取自民脂民膏而已，加上中飽私囊，奧都拉合馬從百姓身上征收的數目當然更大。耶律楚材極力谏勸無效，反而惹來見錢眼開的窩闊台責備：“你要為百姓哭嗎”？結果，到奧都拉合馬倒台（1246）為止，其所上交的稅銀累積即達1500餘萬兩之巨，幾與竭澤而漁無異。
鳴鳳元寶的來曆,請詳細說明。
一枚“鳴鳳元寶”失譜錢
經查有關資料，鳴鳳系隋末蕭銑的年号。蕭銑（583—621），南朝梁宣帝的曾孫，隋末曾任羅縣（一名羅川，今湖南省湘陰縣東北）縣令。隋炀帝大業十三年（公元617年）天下大亂，群雄争霸，巴陵校尉董景珍、雷世猛等起兵反隋，蕭銑被推為主，5日内即得數萬人響應，一時名聲大振。蕭銑乃自稱梁王，起年号為鳴鳳。次年稱帝，随後遷都江陵，割據長江中遊一帶，有兵40萬。後兵敗降唐，被殺于長安。隋末時蕭銑的梁王朝前後曆時5年（公元617—621年）。
該枚“鳴鳳元寶”錢有如下基本特征：出土生坑，銅質深紅，包漿鏽蝕厚重，古氣古風尤存；光背小平錢，直徑23.5毫米、穿徑4.5毫米，肉厚緣闊，重4.3克；錢面文字為真書字體，字口深峻，文字造型古樸典雅；錢文直讀“鳴鳳”二字略小，橫讀“元寶”二字稍大，書法功底深厚雄渾。
當我們覓得鳴鳳元寶錢後，随即邀請本市錢币學會的一些知名學者和錢币收藏愛好者，觀摩并鑒别此錢的真僞。幾經同仁們的反複對比、推敲、考證和發掘，均認為此錢不是後代僞造的赝品錢；并認為蕭銑在反隋的亂世中擁兵40萬，稱王稱帝，割據長江中遊富庶繁華之地達5年之久，當時無論是朝廷軍需還是商用民用，都存在着鑄造與隋五铢形制不同的新錢的必要性與可能性。我們還發覺，由于蕭銑的梁王朝僅僅是一個旋起旋滅的地方割據政權，其所鑄錢的流通領域較小，流通時間也較短，這既可解釋為何史無鑄鳴鳳元寶錢的記載，也可說明個别鳴鳳元寶孤品錢傳世至今的可能。由此推斷，鳴鳳元寶錢應系隋末蕭銑在公元617—621年間所鑄的年号錢。
在初步認定鳴鳳元寶錢真實性的基礎上，我們進一步探讨了該錢的意義，覺得鳴鳳元寶錢有“4個最早”，至少在4個方面開創了中國古代錢币的先河。
1、最早的“寶文錢”
自秦至隋，各朝鑄行的銅錢大多注明重量，稱為“铢兩貨币”。而鑄于公元617—621年間的“鳴鳳元寶”錢，是首先廢除重量名稱并在錢文中以“寶”為名的“寶文錢”，這就比錢币界公認的最早“寶文錢”——“開元通寶”錢（公元621年後所鑄）還要早上幾年。
2、最早的“元寶”錢
目前公認的最早“元寶”錢是唐乾元二年（公元759年）史明思在洛陽所鑄的“得壹元寶”和“順天元寶”錢，這比“鳴鳳元寶”錢已晚了142年。
3、最早采用“元寶”形制的年号錢
中國最早的年号錢是十六國時期成漢李壽漢興年間（238—343）所鑄的漢興錢，但漢興錢的錢文隻有年号“漢興”二字，仍屬于“铢兩貨币”的形制範疇。而“鳴鳳元寶”錢錢文上既有年号“鳴鳳”、又有“元寶”二字，是最早采用“元寶”形制的年号錢。由“鳴鳳元寶”錢所開創的貨币形制在中國沿用長達1300年之久。
4、最早的真書字體錢
盡管真書在漢末已有并盛行于魏晉南北朝，但隋以前錢币上的文字大多為篆體，從未出現過真書字體。目前所見最早近似真書字體的錢币是唐高宗乾封元年（公元666年）所鑄的“乾封泉寶”錢，但細觀其錢文，真書中似雜含隸篆風格。即便如此，“鳴鳳元寶”真書字體錢也比“乾封泉寶”錢早了49年。
綜上所述，“鳴鳳元寶”錢的發現，既可為隋末政治、經濟、軍事、文化的研究提供實物佐證，又可為中國古錢币家族增添一個非常有研究意義和價值的新品種。鑒于手頭史籍資料和學識水平所限，尚懇請廣大錢币和文史專家學者繼續研究探讨。
（詳見2002年10月9日《中國文物報》收藏鑒賞周刊第90期
春節元寶的來曆
元寶是财富的象征，是老少皆知的寶貴之物。古代戲曲、繪畫、年畫、财神像、吉慶飾物及博物院裡，元寶十分常見。老少鹹知，元寶是狀如馬蹄形的金錠或銀錠。
來源：初時的元寶，并非時人熟知的馬蹄形金銀錠，而隻是古錢币的一種名稱；還令人難以置信的是，“元寶”這個名詞，是因為帝王口誤，讀錯了聖谕而誕生的。
隋朝末年，天下大亂，群雄并起。官任太原留守的李淵審時度勢，舉義反隋，屢戰得勝，終于推翻隋朝，削平群雄，在長安（今西安）登基稱帝。
唐朝建立，革故鼎新，其中一項是改革币制。武德四年（公元621年），唐高祖将币制改革付諸實施，廢止自漢代以來流通的五铢錢，鑄造中間有方孔的二铢錢。
一日早朝，專司鑄錢的鑄錢監官員，把設計的二铢錢圖樣呈請高祖審核。圖樣的正面有“開元通寶”四字，取“開辟新紀元通行寶貨”之意。
高祖看了，甚是滿意，當即降旨鑄造。不料下達禦旨時，将本應按上下右左順序讀的“開元通寶”，作回環讀成了“開通元寶”。
“元”與“寶”本都是吉祥字，元的意思是開始、第一、為首、為萬物之本原；寶為如玉、珍珠等珍貴之物。臣下于是将“元寶”注釋為“天地萬物之本之寶”。
由于“元寶”兩字屬于好口彩，被用作了錢币的名稱。最早使用“元寶”這一名稱的是“安史之亂”的叛臣史思明，他于唐肅宗乾元元年（公元758年）自稱大聖燕王，鑄造“得一元寶”，不久稱帝為大燕皇帝，年号“順天”，鑄“順天元寶”。
此後曆朝多個帝王往往在“元寶”兩字前面，冠以朝代或年号鑄于币面。如唐代宗的“大曆元寶”、後晉高祖的“天福元寶”、宋朝太宗皇帝的“淳化元寶”、徽宗的“聖宋元寶”、理宗的“皇宋元寶”、王小波農民起義政權的“應運元寶”、元世祖的“中統元寶”、清文宗的“鹹豐元寶”、清德宗的“光緒元寶”等等。
古代元寶形狀的來曆
“元寶”這種形狀在明以前是沒有的。先秦有馬蹄形金錠，西漢時有麟趾金，均與元寶差别很大；唐代銀錠多為長立方體，宋代則為束腰闆形。唐宋銀錠造型簡單，堆放時能充分占用空間。
其實，元寶正是從唐宋圓弧束腰銀闆演變過來的。當圓弧束腰銀闆的邊線呈圓弧型後，銀闆的兩端開始變厚；當變厚到一定程度後，便向兩邊向一方面翹起，最後就成了“元寶”。
