每到六七月間，江淮地區總有一段較長時間的連續陰雨天氣，此時正值江南梅子成熟，因此稱為梅雨(黃梅天)；又因為在這期間溫度高，濕度大，器物容易黴爛，所以又叫它"黴雨"。為什麼這個季節陰雨天氣特别多呢?從前曾有許多氣象學家研究過這個問題，都認為這是由于北方海水的冷熱變化而引起的。後來，自第二次世界大戰以後，由于高空氣象資料增多，這才把它發生的原因弄清楚。原來，自人春到初夏，太平洋副熱帶高氣壓已增強，把暖濕氣流源源不斷地向北輸送，但在這個時期，北方的冷空氣仍有相當的勢力，還不願退出這個地區。于是這冷暖兩股氣流就在江淮流域一帶相持不下，好像兩路兵馬各不相讓。因為暖空氣比冷空氣輕，它沿着冷空氣向北滑升上去，暖空氣帶來的大量水汽凝結起來，形成一層較厚的雲塊，雲中含有大量水分，就不斷地下雨，形成連續性的陰雨天氣。梅雨前後，無論天氣或自然季節均有明顯變化。梅雨前，主要雨區在華南到江南一帶，江淮地區受北方變性冷高壓控制，多晴好天氣。梅雨開始，雨區北移到江淮流域，降水多屬連續性，有時還間隔着幾次大雨或暴雨。梅雨結束，江淮地區在副熱帶高壓的控制下，天氣晴燥，氣溫急劇上升，進入盛夏。所以梅雨前後，是江淮地區由初夏進入盛夏的季節。常年6月上旬人梅(即梅雨開始，或稱立梅)，7月上旬出梅(梅雨結束，或稱斷梅)，持續期大約30天。但由于曆年冷、暖空氣的進退有遲有早，勢力有強有弱，梅雨期來去的早晚、持續時間的長短和總雨量大小的年際變化很大。有些年份梅雨不明顯，稱為"空梅"。有些年份，南方暖空氣勢力開始時勢力較強，較快地把冷空氣迫退到淮北地區，梅雨似乎已經結束，但過了一段時期，冷空氣又把暖空氣擠回來僵持在江南，于是又再度出現梅雨天氣，這種情況稱為"倒黃梅"，也就是黃梅去了又回來，出現兩次黃梅天氣的意思。
